Aproveitando a final da Liga dos Campeões que ocorreu nesse sábado em Madrid com a conquista da Internazionale de Milão, irei escrever um pouco de sua história aqui. Para não se tornar muito grande o post, dividirei ele em duas partes. A primeira será um resumo com algumas curiosidades do torneio até 1991, quando muda o seu nome de Taça dos Campeões Europeus para Liga dos Campeões da Europa. Na segunda, trarei mais detalhes e curiosidades sobre a competição.
Diferente do formato adotado hoje, apenas os campeões de cada liga nacional podiam disputar o torneio, esse sistema perdurou até 1997. O Real Madrid liderado pelo “Flecha Loira”, Alfredo di Stéfano (que disputou a versão sul americana pelo River Plate, da Argentina) conduziu o time à conquista de cinco títulos consecutivos, dando a fama que o clube carrega até hoje. Infelizmente naquela época, o Real era usado para fins políticos do ditador Francisco Franco, porém isso não apaga o brilhantismo daquela equipe que ainda tinha: Kopa, Puskas e Gento..
Em 1961 o Real Madrid perde a final e sua hegemonia para os portugueses do Benfica, liderado pelo atacante Eusébio. O fato curioso de Eusébio, foi uma entrevista onde ele diz que o mais importante daquela final foi ter trocado de camisa com a lenda di Stéfano e não ter ganho o jogo. Essa equipe do Benfica ainda ganharia em 1962 . Nessa década o Real ainda conquistaria seu sexto titulo em 1966. As equipes italianas e britânicas começam a ganhar destaque na competição. A dupla de Milão: Milan e Inter conquistam os títulos de 1963 para os milanistas e 1964 e 1965 para a Internazionale. A Inter só voltaria a vencer a competição nesta temporada. O Milan, por sua vez, ainda ganhou mais cinco vezes. E pela Grã-Bretanha ganharam Celtic (Escócia) e Manchester United.
Ajax surgia como uma grande potencia do futebol europeu. Antes esse clube era considerado amador, mas agora com o seu “carrossel” e com a estrela Johan Cruiff conquistaram três títulos consecutivos: 71, 72 e 73. No entanto, o primeiro clube holandês a vencer a competição foi o Feyenoord em 1970.
Outro clube a conquistar três vezes consecutivas foi o Bayer de Munique de 1974 a 1976. No seu elenco havia jogadores do quilate de Gerd Müller e Franz Beckenbauer. Mas, após o domínio alemão, os ingleses passam a tomar conta da competição. Foram sete títulos em oito anos. O Liverpool ganhou quatro vezes nesse período, Nottingham Forest (hoje na segunda divisão inglesa) dois e Aston Villa um.
Um fato lamentável ocorreu em 1985 na final entre Liverpool e Juventus, a “Tragédia de Heysel”. Ela culminou na morte de 39 torcedores da Juventus. Mesmo com o incidente, tivemos a final. A culpa foi atribuída aos “Hooligans” ingleses. Com isso, houve a punição de banimento de clubes ingleses por cinco anos e seis para o Liverpool. Michel Platini, craque da equipe juventina, disse após o jogo que sentia vergonha de ter dado o título a torcida da Juventus. Hoje esse jogador é presidente da UEFA.
Em 1992 o dream team do Barcelona, ainda sem Romário, ganhou a final da última Taça dos campeões da Europa.
A partir da temporada 1992/1993 ela passa e se chamar Liga dos Campeões da Europa. E é a partir deste ano que continuarei a contar a história desta competição.
/+/ Saudações Vascaínas/+/
Murillo Chamusca
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